En 2026, cuatro años después del infame incidente de Sword Art Online, ha surgido una nueva forma revolucionaria de tecnología: el Augma, un dispositivo que utiliza un sistema de realidad aumentada. A diferencia de la realidad virtual de NerveGear y Amusphere, es perfectamente seguro y permite a los jugadores usarlo mientras están conscientes, creando un éxito instantáneo en el mercado. La aplicación más popular para Augma es el juego Ordinal Scale, que sumerge a los jugadores en un juego de rol de fantasía con clasificaciones de jugadores y recompensas.
Siguiendo la nueva moda, los amigos de Kirito se sumergen en el juego y, a pesar de sus reservas sobre el sistema, Kirito finalmente se une a ellos. Si bien al principio parece ser solo diversión y juegos, pronto descubren que el juego no es todo lo que parece …
